Un kanji sur un mur, une toile ou une peau, c'est beau. C'est aussi un mot, avec un sens précis. Voici les bases de la calligraphie japonaise, et ce qu'il faut vérifier avant de faire peindre un caractère.
Le shodō, la voie de l'écriture
La calligraphie japonaise s'appelle 書道, shodō : 書 (écrire) et 道 (la voie). Comme pour le sumi-e, on utilise un pinceau, de l'encre et du papier, et chaque trait se pose en une fois. L'ordre et le sens des traits sont fixés : c'est ce qui donne au caractère son équilibre.
Trois styles d'écriture
| Style | Aspect | Lisibilité |
|---|---|---|
| Kaisho (régulier) | Traits séparés, nets, comme un caractère imprimé | Très lisible |
| Gyōsho (semi-cursif) | Traits liés, plus souples | Lisible pour un Japonais |
| Sōsho (cursif, « herbe ») | Le caractère devient un geste continu | Difficile, même pour un lecteur japonais |
Pour une œuvre décorative, le style cursif est souvent le plus beau. Pour un mot qui doit être compris, mieux vaut un style plus régulier.
Quelques kanji et leur sens
- 墨 : l'encre
- 波 : la vague
- 夢 : le rêve
- 道 : la voie, le chemin
- 心 : le cœur, l'esprit
- 力 : la force
- 愛 : l'amour
Les pièges à éviter
Traduire un prénom mot à mot
Les prénoms français n'ont pas de kanji. On les écrit en katakana, l'alphabet des mots étrangers. Choisir des kanji « pour le son » peut donner une suite de mots qui ne veut rien dire, ou pire.
Faire confiance à un traducteur en ligne
Beaucoup de tatouages « en japonais » sont faux ou mélangent chinois et japonais. Un même caractère peut avoir plusieurs sens selon le contexte.
Oublier le sens de lecture
Le japonais traditionnel s'écrit de haut en bas, en colonnes qui se lisent de droite à gauche. Une phrase découpée au hasard perd son sens.
Ma méthode pour une commande
Quand une commande comporte un kanji ou une phrase, je vérifie le sens avant de peindre et je vous montre le caractère choisi dans l'esquisse. Vous validez avant l'encre. C'est encore plus important si le kanji doit ensuite servir pour un tatouage.
Prénom, date, mot fort : on choisit ensemble, on vérifie, puis je peins.
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